フランクリン自伝 (岩波文庫)

言葉遣いが難解だなというのが第一印象（笑 だから余計に気合が入りました。 自伝なのに、こうも人生のバイブルとして有名なだけあります。 つまり、彼の人生がそれだけ充実していたということですよね。 TQを読んで、 「13の徳」を知り、 そこから興味を持って読んだのですが、 本当に読んでよかったと思うとともに、 彼らが提唱する価値観の普遍さに改めて感じ入りました。 人生を充実させるための知恵を体系化したものもよいですが、 チェスターフィールド卿の「わが息子よ、君はどう生きるか」と同様、 一人の偉人にフォーカスし、彼らの生き方から学ぶのもよいなと感じさせる一冊です。

アメリカ建国の功労者の一人であり、雷が電気であることを発見した科学者にして、外交官、そして一代で成功した資産家でもあったベンジャミン・フランクリンの自伝。いかにして親下を飛び出して出版業者として成功を収めていったのか。その過程を追体験する中で流動的にして活力に富む植民地期のアメリカの雰囲気が伝わってくる。北米における英仏スペインの緊張が高まる中、13植民地もそれぞれ紛争の渦中に置かれていく。指導者の一人として、政治と軍事の両面で東奔西走する様も非常に読みごたえがある。 特に印象的なのは第六章の十三徳樹立であろうか。「道徳的完成に到達しようと」企図し、達成されるべき目標としての13徳を設定し、それをクリアーするために合理的な方法を考案し、自らに課す。アメリカ的プラグマティズムの権化を見るかのような思いにとらわれる。マックス・ウェーバーがその著『プロテスタンティズムの倫理と資本主義の精神』において本書を取り上げたのもうなづける。 所々に人生において成功をおさめるための教訓や人間関係の機微がちりばめられている。その一つ一つがまたいい。彼の合理主義・勤勉さ・寛容さ・忍耐・・・建国期のアメリカ史を知る上で必読の書であることは言うまでもないが、人生の教訓の書としても色々と教えられる気がする。

米国史を語るに欠かせぬ原点。同時に現代にまで至る欧米諸国のかかわりあい方や宗教と政治の距離感を知る端緒となるもので、米国史に興味がなくとも必読の一点。とかく十三徳等の、やや俗人離れした処世訓がとりあげられることが多いが、後書にもあるように福翁やウェーバーとの対比により、現代に至る思想潮流の原点に触れられる点が最も興味深いといえるのではないだろうか。

フランクリンの華やかな経歴をとうとうと書いていて、能力もあり努力もして 人柄をよかったので成功したのかなと感じた。 13徳や富にいたる道は、自助論とすごく内容が似ていて、勤勉、節制、誠実などを述べています。

１３徳で有名なフランクリンの自叙伝だ。 勤勉で極めて合理的な考え方が随所に現れている。 箴言的なものいいも興味深い。 「確かなことでも確信なげに話せ」 「不遜な言葉には弁護の余地がない」 「一度面倒を見てくれた人は進んでまた面倒を見てくれる。こっちが 恩を施した相手はそうはいかない」など。 また１３徳に関しては、「完全に道徳を守ることは、同時に自分の 利益でもあるというような、単に理論上の信念だけでは過失を 防ぐことはとうていできない。〜まずそれに反する習慣を打破し、 良い習慣を作ってこれをしっかり身につけなければならない」 と述べている。 そして徳を身につけるための具体的な方法が綴られる。 毎日、手帳のチェックシートを使って徳を身につけるそのやり方は、 日本人からすると違和感を覚えないではないが、確かに合理的な方法 ではある。 いかにもアメリカ的、プラグマティズム的だが、凡人が良い習慣を 身につけようとする時、最も効率的な手段かもしれない。 フランクリンの１３徳の身につけ方についてはいろんな本が出て いるが、やはり元となっている本書を読むことをお勧めする。 その方が背景にあるフランクリンのものの考え方も分かるからだ。 時間のない方は１３徳の部分だけ拾い読みするのもいいだろう。